Leren door te doen. Dat is het 'credo' in het praktijkonderwijs. Jongeren die aan deze vorm van onderwijs deelnemen, werken graag met hun handen. Hoewel bij praktijkstudies ook theorielessen horen, bestaat het grootste deel van deze opleidingen uit praktijklessen, soms op school maar vaak ook bij een bedrijf in de vorm van een stage of een BBL-traject.
Soms vraagt een praktijkschool ook om een specifieke inrichting van de buitenruimte, die aansluit bij de opleidingen die worden aangeboden. Dit geldt vooral bij opleidingen die een buiten-aspect bevatten, zoals bijvoorbeeld groene opleidingen. De buitenruimte van de school kan bij zo'n opleiding een educatieve rol hebben. De buitenruimte is dan bedoeld als 'praktijkruimte'.
